"Poetic Significance" présente de belles photographies architecturales, des diagrammes et l'histoire de l'architecture moderniste vietnamienne très riche et complexe du milieu du siècle à Saigon, au Vietnam. L'architecture moderniste vietnamienne du milieu du XXe siècle a fait son chemin dans la culture vernaculaire vietnamienne pour être recréée et transformée par les gens ordinaires. A travers leurs créations, ce livre essaie de discerner l'esthétique architecturale moderne du peuple vietnamien qui reflète comment l'architecture du Vietnam, une ancienne culture d'Asie du Sud-Est, est apparue et s'est développée à l'époque moderne.  

Interrogés sur l'identité architecturale vietnamienne, la plupart des gens associent l'identité vietnamienne à la période précédant la colonisation française, comprenant l'architecture traditionnelle des maisons communales en bois ou des palais impériaux. C'est largement accepté. Mais moins connu, mais plus significatif, est que cette même identité d'authenticité vietnamienne a fait son chemin dans les temps modernes, survivant au colonialisme pour prospérer à nouveau dans une nouvelle réalité matérielle.

L'architecture moderniste vietnamienne est apparue à Saigon, la capitale du Sud-Vietnam pendant la Seconde Guerre d'Indochine. C'était une branche du modernisme avec un riche vocabulaire architectural de diverses stratégies micro-climatiques. En conséquence, cette architecture apparaît plus légère, plus aérée, plus gracieuse et moins monumentale par rapport au modernisme global. De façon inattendue, le peuple vietnamien ordinaire a pris cette langue et l'a pratiquée par lui-même en faisant ses boutiques modernistes. Cela a créé une architecture moderniste sans le reconnaître, et le modernisme est alors devenu un moyen, catalysé et enrichi par la collectivité de la culture vietnamienne. C'est devenu une nouvelle tradition de construction de maisons. Et le principal dans cette tradition est un goût distinctement vibrant et poétique.

En réponse à la rationalité du modernisme mondial, le peuple vietnamien a réalisé une nouvelle branche du modernisme qui est intensément dense, mais vibrante, riche, abstraite et profondément poétique. Il a démontré une concentration sur les sentiments et la spiritualité que l'architecture peut avoir.

Cette sensibilité très particulière du peuple vietnamien contrastait avec le modernisme global. Et ce contraste est, en fait, l'identité moderne de l'architecture vietnamienne, enracinée directement dans l'esthétique traditionnelle vietnamienne. Elle mérite donc une reconnaissance formelle et une appropriation, surtout au niveau national alors que la mondialisation soulève des questions de conscience de soi, d'authenticité et d'identité dans la société vietnamienne.  

Ceux qui étudient, pratiquent l'architecture ou qui s'intéressent au design, à l'art, à l'histoire et à la culture découvriront que ce livre montre comment le modernisme est né au Vietnam et comment il a été adopté directement par les gens comme leur nouvelle architecture vernaculaire. À travers des éléments architecturaux simples mais fréquemment utilisés comme des persiennes, des jardinières, des pergolas, des mains courantes, des brise-soleil, des colonnes, des poutres, etc., les Vietnamiens ont conçu des œuvres d'art au goût authentique et à l'identité forte. Les lecteurs trouveront cet ouvrage utile en tant que manuel qui expose un exemple brillant mais caché pour le monde de la façon dont l'architecture, l'art et la culture coexistent dans le sud du Vietnam, et comment la rationalité et la spiritualité sont étroitement liées aux créations humaines.